A escolha do tipo de letra é decisiva para o sucesso de um projeto de design gráfico. Como Tobias Frere-Jones recordou no documentário Helvetica, o tipo de letra é como o ator que representa uma cena. Se o ator não for credível, a cena não será credível. Se o tipo de letra utilizado for incompatível com a mensagem que se pretende comunicar, todo o design será afetado negativamente.
Os tipos de fontes que podem ser adquiridos e as várias licenças
Quando falamos de tipos de letra, temos de fazer uma distinção entre um tipo de letra (a família de letras) e um tipo de letra (uma variante). O Garamond é um tipo de letra (uma família de tipos de letra), o Garamond bold é um tipo de letra (uma variante)[1]. De um ponto de vista digital, o tipo de letra é também o ficheiro através do qual apresentamos o tipo de letra no nosso computador.
O ficheiro do tipo de letra contém toda a informação do tipo de letra. Informação que é transmitida à aplicação onde a utilizamos. Informações sobre como desenhar glifos, tamanho das letras (com tabelas de tamanhos) e kerning (o espaçamento entre letras).
O ficheiro do tipo de letra é um verdadeiro software e é necessária uma licença para o utilizar. Quando compra um tipo de letra, recebe (juntamente com o ficheiro do tipo de letra) um ficheiro de texto com o EULA (End User License Agreement). A licença diz o que pode e o que não pode fazer e está quase sempre disponível no sítio Web da empresa que vende o tipo de letra.
A licença de um tipo de letra e o seu custo estão associados à sua utilização (Desktop, Web ou App). No caso das licenças Web, o custo varia consoante o número de visualizações. No caso das licenças Desktop, ao número de utilizadores que instalam o ficheiro. As licenças normalmente não prevêem a transferência para terceiros, em nenhuma circunstância. Pode instalar o tipo de letra no seu próprio computador (e talvez uma cópia no seu portátil), mas não pode passá-lo a um colega. Para permitir que o seu colega utilize o tipo de letra, tem de ter uma licença para instalações múltiplas. Quase todas as licenças básicas prevêem instalações para 1 a 3 utilizadores.
Atualmente, o formato mais popular é o OpenType (.otf). Se comprar um tipo de letra, é muito provável que receba um ficheiro com essa extensão. O OpenType é uma evolução e um híbrido de dois outros formatos que eram muito populares no passado: TrueType (.ttf) e PostScript (.ps). Em vez disso, se comprar uma licença para um tipo de letra a utilizar na sua página Web, receberá um ficheiro .woff (Web Open Font Format) e um ficheiro CSS com instruções para o associar à sua página Web.
Onde comprar tipos de letra e quanto custam
frequente encontrar fontes com duas licenças diferentes:
- livre para uso pessoal
- uso comercial
No primeiro caso, pode utilizar essa fonte para projectos pessoais e não para projectos encomendados. As fontes são normalmente vendidas diretamente pelas empresas que as produzem ou por grandes revendedores, como MyFonts, Fonts.com ou FontShop (os três pertencentes à Monotype). Nos últimos anos, surgiram sítios que tentam quebrar o monopólio da Monotype, como o Village, o TypeNetwork e o TypeBy, que revendem fontes de pequenas fundições de tipos
Um único tipo de letra custa, em média, entre 30 e 60 euros[2], uma família depende do tamanho. O tipo de letra único da Graphik custa 50 dólares, todas as suas 162 variantes (de vários pesos e larguras) custam 1500 dólares. Se quiser utilizar o tipo de letra no seu próprio sítio ou aplicação, tem de adicionar a licença correspondente. Geralmente, a compra conjunta da licença para computador e para a Web reduz o preço.
Formas de “testar” o tipo de letra antes da compra
Antes de comprar um tipo de letra, é importante avaliar e perceber se o tipo de letra é adequado para nós. Nos sites dos retalhistas e de várias fundições de tipos, é possível analisar o specimen, a amostra do tipo de letra, que é agora um ficheiro PDF. O specimen é um ficheiro PDF onde estão listadas todas as características do tipo de letra e onde são mostrados os seus glifos. (Veja o specimen do Graphik.) No specimen há quase sempre uma secção dedicada às funções OpenType, que fornece, entre outras coisas, variantes do mesmo glifo e a gestão tabular dos números. (Funções que podem ser activadas na paleta Caracteres > menu Opções > OpenType).
Graphik
Para além do exemplar, muitas fundições de tipos permitem descarregar uma versão “experimental” do tipo de letra. Uma versão reduzida com os glifos e as funções básicas que pode instalar no seu computador e utilizar no projeto gráfico em que está a trabalhar. Também pode experimentar uma versão mais completa de um tipo de letra, durante algumas horas, com serviços como o Fontstand e o SkyFonts.
O Fontstand também permite o aluguer. É possível alugar uma fonte durante alguns meses, o que representa uma grande poupança. Há projectos que duram apenas alguns meses e o aluguer pode ser uma óptima solução. Aluguer que pode ser reativado a qualquer momento.
Um serviço de aluguer é também o da Adobe, associado à subscrição da Creative Cloud. Com a sua própria conta, pode instalar (através da aplicação Adobe) todas as fontes do Adobe Fonts. O tipo de licença é semelhante ao da licença standard e inclui licenças para computador e para a Web. Para utilização na Web, o Adobe Fonts fornece um código que tem de ser introduzido na sua página.
Também é possível utilizar fontes gratuitas com licenças comerciais[3], como as do Google Fonts. O Google Fonts pode ser descarregado para o próprio computador ou utilizado numa página Web adicionando um código, tal como o Adobe Fonts.
Avaliações a efetuar antes de comprar uma fonte
Os aspectos a ter em conta e a observar ao considerar a compra (ou utilização) de um tipo de letra para o seu próprio projeto incluem
- Número de variantes (regular, negrito e itálico relacionado)
- Presença de letras minúsculas
- ligaduras
- Funções OpenType
- Variantes de glifo único
- Acentos (algumas fontes gratuitas ou de baixo custo nem sempre têm todos os acentos)
Como encontrar um tipo de letra a partir de uma imagem
É frequente vermos um tipo de letra que gostamos impresso algures ou na Web e precisamos de o localizar exatamente para o podermos utilizar. Para localizar um tipo de letra, existem muitas ferramentas. Uma delas é o WhatFont, disponível como aplicação para iOS e como extensão de browser, como o Chrome para Firefox. MyFonts, Adobe Fonts e FontSqurrel também permitem encontrar um tipo de letra a partir de uma imagem.
O Adobe Fonts também integrou a função no Photoshop (aqui um vídeo que mostra como o fazer) e no Adobe Capture (disponível para iOS e Android).
Tipos de letra utilizados
Ao escolher um tipo de letra, também pode ser útil perceber como é que esse tipo de letra já foi utilizado por outros. Muitas empresas de fundição de tipos têm uma área no seu sítio Web (ou blogue) que mostra como as suas fontes foram utilizadas em projectos reais.
No sítio Fonts in Use, pode ver a utilização de tipos de letra em vários domínios, como a música, a moda, a alimentação, as finanças e a saúde. Seguem-se dois exemplos.
Em Fonts in Use, o projeto de identidade visual do pub Old Town, utilizando Lydia, Harbour, Study e Walsheim.
Fonts in Use assinala a utilização das fontes Egyptienne, Publica Sans e Basic Sans para pequenos guias linguísticos.
Tem agora todas as “dicas” mais úteis para se orientar no mundo das fontes. Desfrute da sua pesquisa e divirta-se!
Ligações úteis
4 type foundries que frequentemente oferecem fontes gratuitas e/ou muito baratas e/ou ‘pague o que quiser’:
4 type foundries que permitem descarregar versões de demonstração de tipos de letra:
4 empresas de fundição de tipos que dão descontos de 50% a estudantes:
Para obter uma lista mais pormenorizada das fundições de tipos que oferecem descontos a estudantes, consulte este artigo de Indra Kupferschmid.
Para mais informações sobre type foundries – a sua presença no Adobe Fonts ou no Fonstand, se têm versões de teste, se fornecem tipos de letra para a Web – remeto-o para esta coleção detalhada do designer Matthew Smith.
[1] Falámos mais sobre tipos de letra neste artigo: Creating Clear Graphics for Print: The Font
[2] Existem também fontes mais caras. A fonte única da Circular da Lineto custa cerca de 160 euros.
[3] As fontes do Google Fonts são distribuídas ao abrigo da licença SIL Open Font Licence, que permite a utilização comercial e não comercial.